La montagne de jade

À treize ans, Lin, collégienne à Pékin, doit suivre ses parents envoyés en rééducation à la campagne, dans une jolie région appelée montagne de Jade. Les adultes se retrouvent dans des camps; les enfants, eux, sont rassemblés au pensionnat de la commune, où sont aussi admis quelques petits paysans de la région - et qui fait curieusement penser aux kibboutz des débuts d'Israël. Lin y découvre les dortoirs faits d'un seul lit pour plus de dix élèves, la nourriture de base, infecte, les travaux des champs qui remplacent les vacances, la rudesse des conditions d'étude... Tout cela semble bien terrible. Et pourtant, Lin apprend à aimer sa nouvelle vie. Elle finit même par la trouver parfois fort divertissante, d'autant qu'elle perçoit que son avenir, n'en déplaise au président Mao, ne ressemble en rien à celui de ses compagnes de la campagne, telle l'adorable et intelligente Fengwen.

Xiaomin Giafferri-Huang raconte ses deux ans d'expérience paysanne avec un bel amour de la vie, et dans une langue qui a su merveilleusement retrouver le langage des adolescents. Une découverte surprenante.