La mort du Grand Meaulnes

Voici un roman clair, populaire et bien mené, dont l'ampleur surprendra.

Le temps de se mettre un peu au vert, en vacances d'été, dans un petit village encaissé du Cantal, suffira au narrateur pour croiser et remonter les fils d'une bien curieuse enquête sur le terrain.

On y retrouve peu à peu, comme en creux du paysage, les traces inquiètes d'une mémoire de la guerre de 1914, dont le lourd tribut marqua plus d'un ancien. L'intrigue s'ingénie à suivre la vie tranquille des gens, puis glisse et insiste sur le comportement à la fois fuyant et digne d'un vieux paysan qui fut longtemps le maire de la petite commune et vit maintenant retiré dans sa ferme.

Quand on découvrira que ses deux frères sont morts au front, qu'ils étaient de la compagnie du lieutenant Alain-Fournier dont on vient d'exhumer par hasard les restes - les journaux en ont beaucoup parlé - on comprendra un peu mieux les rebonds de l'Histoire.

Les lieux, en leur ultime humanité, ont une mémoire farouchement bien à eux.

On est alors au milieu du livre. Et là, à ce moment précis, on ne le lâche plus.

Patrick Cloux