La nuit de Fez

Jérôme 1874-1953

Jean 1877-1952

Leur légende, inexacte sans doute, veut que l'un voyageait, tandis que l'autre écrivait mais on ne sait trop qui faisait quoi... Peu importe d'ailleurs puisque le talent est à l'arrivée... Le curieux duo des frères Jérôme et Jean Tharaud appartient à cette littérature voyageuse, ultramarine, coloniale qui, de Loti à Morand, de l'Art nouveau à l'Art déco, séduisit fortement deux ou trois générations de lecteurs avant d'être vilipendée, voire jetée aux oubliettes. En ce début du XXI^e siècle, les récits orientalisants suscitent un regain d'intérêt, ne serait-ce que comme illustration artistique des projections politiques de l'Europe au-delà des mers en 1900-1950. Nourrie de confidences recueillies par les auteurs vers 1925 à Fez, capitale de la vieille bourgeoisie citadine de l'Empire chérifien, et de leurs propres fantasmes exotiques et érotiques, le tout mis en scène avec une sorte de don de la reconstitution des atmosphères intimes ou charnelles, La Nuit de Fez forme comme une maroquinerie fassie ; un témoignage littéraire sur un âge disparu et donnant peut-être quand même une clé pour mieux appréhender quelques aspects secrets - mais pas tous... - du Maroc moderne.

JPPH