La Part du feu

Le 5 août 1949, une équipe de quinze parachutistes du feu saute sur un incendie de forêt isolé dans le Montana. Deux heures plus tard, dix d'entre eux sont morts. Ce qui s'est exactement passé ce jour-là à Mann Gulch a été obscurci par des années de chagrin et de controverse. Aujourd'hui un conteur magnifique confère enfin à l'incendie de Mann Gulch le statut de tragédie qui lui est dû.

Norman Maclean se rendit pour la première fois sur les lieux du drame alors que le feu brûlait encore, et dès lors il sut qu'il ferait un jour partie de cette histoire. Il passa les quatorze dernières années de sa vie à essayer de comprendre. La Part du feu est l'histoire d'une équipe d'hommes jeunes et fiers, «qui n'avaient pas appris à calculer les risques et ne savaient pas qu'ils pourraient devoir à l'univers une tragédie». C'est aussi l'histoire d'un écrivain obsédé par l'horreur, incapable de laisser mourir la vérité dans le feu, en quête du dernier mot, du mot final. Comme le lecteur de Melville vient à aimer la monstruosité de la baleine blanche, le lecteur de Maclean entre dans le cœur du feu, fasciné par sa dimension mythique.