La place du mort

Que sait un fils de son père ? Cette question, le narrateur se la pose de façon aiguë, douloureuse et comique lors d'un voyage en voiture qu'il entreprend seul avec son père qu'un accident cérébral vient de réduire à l'infirmité et au silence. Etrange voyage, en vérité, car ni le fils qui tient le volant, ni le père, assis à la place du mort, qui se plonge dans les cartes routières et y désigne de temps à autre un point, ne semblent connaître leur destination. Quel fil d'Ariane guide le père dans l'écheveau des routes ? A quelle géographie appartiennent les lieux qu'il indique ? A travers les images du passé qui croisent celles du paysage qui défile, le fils tente d'élucider l'énigme qu'est pour lui la vie de son père, homme politique brillant, défenseur infatigable de la langue française dans la «pauvre Belgique», qui maintenant se tait pour toujours. Et tout à coup, l'aphasie. Durant les onze journées de cette pérégrination, au milieu des avatars qui jalonnent leur trajet et leurs haltes, le lien qui se noue entre le père et le fils ne doit plus rien au langage. Dans ce roman bouleversant, Jean-Luc Outers pose la question du mystère de l'être, de la parole et de l'étrange inversion des rôles qui se produit lorsque la mort approche.