La poésie mystique peule du Mali

« L'éclair du Seigneur-des-deux-Mondes a passé sur moi et tant en suis troublé que cela m'arrache la raison, j'en suis comme ivre et ma vue pénètre en son mystère qui distille en mon sein et dont je me gorge... »

L'illumination mystique évoquée en ces termes par le poète Alfa Bôkari Mahmoûdou reflète l'inspiration soufie qui imprègne le répertoire poétique religieux en langue peule conservé fidèlement et transmis dans les zouias de la Boucle du Niger, au Mali.

Les textes figurant dans ce recueil, composés sur une période de plus d'un siècle, sont dus à quatre poètes parmi les plus représentatifs d'un mouvement de pensée qui a nourri l'enseignement et la culture islamiques de cette région : Amadoun Fôdiya Moussa, Alfa Bôkari Mahmoûdou, Mâbal et Mouhammadou Abdoullâye Sou'âdou.

Ces poèmes offrent, de par leur longueur, leur style et leur contenu, un éventail assez varié d'une production littéraire très vivante et ancrée dans la vie, comme en témoigne en particulier le répertoire complet de Sou'âdou, qui déborde les marges de l'inspiration mystique pour l'exhortation et même le pamphlet.

Dépassant la polémique classique concernant l'usage de la langue locale au lieu de l'arabe pour la diffusion de la pensée religieuse, ces auteurs, portés par une foi profonde et une dévotion inspirée, ont voué leur création poétique plutôt qu'à un exposé didactique du dogme islamique, à une célébration mystique de la Vérité de Dieu et à l'expression fervente de leur dilection pour le Prophète.