La poste à relais en Eurasie

L'information, sa maîtrise et sa vitesse de circulation ont toujours été des préoccupations centrales pour les Etats. Au XIII^e siècle, les Mongols conquièrent la Chine ; ils y empruntent le système impérial de relais de poste et le diffusent dans l'ensemble des territoires conquis : Asie centrale, Russie, Iran, Iraq. Ce service postal leur permet de transporter rapidement toutes sortes d'informations stratégiques. Quand ils envahissent la Syrie et la Palestine, ils y installent un réseau de relais de poste. En septembre 1260, les armées mongoles sont battues en Palestine et en Syrie par les troupes du sultanat mamelouk qui, à leur tour, empruntent ce système mongol de relais de poste pour l'installer dans tout le sultanat. Puis, vers la fin du XIV^e siècle, le Duché de Milan semble s'inspirer de ce système postal mongol ou mamelouk pour créer la première poste à relais européenne. Cependant, en Europe, la poste connaîtra une transformation qui aura des conséquences politiques et culturelles singulières : L'Etat mettra son service postal, contre paiement, à la disposition des particuliers. Dès lors, la poste transportera des correspondances privées où s'exprimeront les soucis, les émotions, les dénonciations, les projets de tout individu et ainsi, l'institution postale participera, à un certain degré et à sa manière, à la formation du sujet moderne. Cet ouvrage interroge tant le phénomène de la diffusion en lui-même que les questions de l'information et ses relations avec l'Etat et l'individu dans différentes cultures d'Eurasie.