La première guerre du Congo-Zaïre (1996-1997)

Mémoires lieux de savoir

L'année 1997 a vu la chute du régime Mobutu au Zaïre et l'avènement de son successeur L.-D. Kabila. La victoire militaire, échelonnée sur 9 mois, a été le fait de l'APR (Armée Patriotique Rwandaise) télécommandée depuis Kigali par le général Paul Kagame. L'APR est la tutrice de l'AFDL (Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo (Zaïre)), son faux nez congolais dont le patron est le revenant Kabila, un chef rebelle des années 1960. Le « ventre mou » zaïrois a engendré la succession des défaites mobutistes jusqu'à l'entrée triomphale et pacifique des kadogo de l'Alliance dans Kinshasa...

Le 6 avril 1994 démarre au Rwanda le génocide de la minorité tutsi par les Hutu des FAR (Forces Armées Rwandaises) du président Habyarimana et de la milice interahamwe. Mais en juillet, l'APR vainc les FAR qui trouvent refuge, grâce à la France, au Zaïre limitrophe où ils sont installés comme réfugiés dans des camps de l'ONU-HCR. En octobre 1996, l'APR entre au Kivu pour en balayer les « génocidaires ». Un million de réfugiés hutu reviennent au Rwanda tandis que des centaines de milliers d'autres traqués par les Tutsi de l'APR fuient toujours plus vers l'ouest, jusqu'à traverser à pied l'immense sous-continent zaïrois, à leurs risques et périls. 200 000 n'en reviendront pas.

À travers des récits de soldats, recueillis en 1997, cet ouvrage retrace en deux parties le périple des vainqueurs de l'AFDL et celui des vaincus des FAR-Interahamwe.