La presse

Du XVIII^e siècle à nos jours, la presse apporte au lecteur des événements curieux et étonnants qu'il a la liberté de croire ou de laisser. Ce livre, loin d'être un catalogue de faits divers, plante le décor qui donne vie à de nombreuses scènes quotidiennes, en des milieux et en des temps variés. Qui dit qu'en telle anecdote considérée comme mineure ne se trouve pas l'explication d'une coutume, d'une attitude tout à fait significatives dans le domaine sociologique d'une époque ? Ces histoires peuvent paraître futiles. Le sont-elles vraiment ? Même si ce livre semble traiter des «chiens écrasés», il n'est pas inutile de noter que la presse, pour son honneur, a souvent rempli un rôle humanitaire. Par exemple, en 1843, elle dénonça les pratiques britanniques qui déguisaient la traite des Noirs. De même, en 1927, elle nous apprend qu'on «acquitta» des soldats fusillés à tort pendant la guerre 14-18 : peut-on «relaxer» des cadavres ?