La règle de saint Benoît et les traditions ascétiques de l'Asie à l'Occident

Moines et moniales de toutes races et de toutes religions se sentent une parenté profonde. Mais qu'ont-ils vraiment en commun ? Qu'apporte ou que demande le christianisme, et, parmi les ordres religieux, quelle est la spécificité de saint Benoît ?

Déjà au IIIe siècle de notre ère, Clément à Alexandrie signalait la présence dans cette ville d'ascètes hindous et bouddhistes. Cependant les moines des diverses religions ne se sont vraiment rencontrés qu'en notre siècle lorsque le monachisme chrétien les a trouvés en Asie et que les religions orientales se sont répandues en Occident.

Au terme de nombreuses années de recherches, l'auteur compare la règle de saint Benoît avec les traditions ascétiques d'Asie et celles qui l'ont prédédée en Occident. L'ouvrage est divisé en deux parties : la première étudie en détail le Prologue de la Règle et les sept premiers chapitres, qui en forment la partie doctrinale ; la seconde porte sur la vie au monastère dans ses divers aspects.

Le résultat de ces rencontres et de ces échanges est une émulation réciproque dans l'approfondissement de sa propre vie spirituelle et de la doctrine de sa religion. Pour nous, chrétiens, le questionnement des cultures et religions nées hors de l'Occident nous invite à préciser toujours mieux l'expression de notre foi, afin de la présenter d'une façon qui réponde à la recherche de nos contemporains.

Le Père Mayeul de Dreuille est moine de La Pierre-qui-Vire, mais il a également vécu la vie monastique à Madagascar, en Inde et aussi en Afrique. Très actif dans le dialogue interreligieux, il a visité de nombreux monastères en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.