La république des paysans

Elias, fils de muletier, a abandonné son poste au consulat de France à Beyrouth après l'assassinat de son frère et de sa fiancée par un notable, pour rejoindre la révolte des paysans qui couvait sous la cendre dans la montagne libanaise.

Il en devient le principal animateur et, lorsque cette révolte se donne pour chef Tanios Chahine, il en est le bras droit, participant aux combats et aux négociations.

Nous sommes en 1859-1860 et une «République des paysans» naît de ce mouvement. Éphémère république qui ne résiste pas aux manigances de l'Empire ottoman et aux ambitions des Grandes Puissances qui cherchent déjà à le dépecer.

Dans son nouveau roman, l'auteur relate un épisode important mais peu connu, surtout à l'étranger, de l'histoire du Liban, survenu au XIX^e siècle, une révolte de villageois chrétiens maronites qui a donné naissance à une éphémère «République des paysans», la première république du Moyen-Orient, dont il relate le déroulement en historien, tout en ajoutant une touche romanesque pour en agrémenter la lecture sans rien enlever à sa véracité.