La saga de saint Olaf

Petite Bibliothèque Payot

Cette saga est le joyau de la collection des sagas des rois de Norvège que l'Islandais Snorri Sturluson rassembla au début du XIII^e siècle sous le titre de Heimskringla. Nous y suivons les destinées du premier grand roi unificateur et législateur de son pays, óláf Haraldsson, qui périt à la bataille de Stiklarstadir en 1030 et fut immédiatement proclamé saint, tant pour avoir christianisé la Norvège que par les nombreux miracles qui suivirent sa mort : il reste le plus populaire des saints du Nord.

Fidèle aux principes d'écriture et à la vision du monde des auteurs de sagas, Snorri Sturluson s'attache non pas à ajouter à la tradition des légendes dorées un morceau convenu de plus, mais à nous montrer un homme, d'abord Viking brutal et orgueilleux, qui devient un grand roi et un grand saint.

Introduction, traduction et notes de Régis Boyer, professeur émérite de langues, littératures et civilisations scandinaves à l'université Paris IV-Sorbonne.