La séparation

En 1955, la guerre civile fait rage en Malaisie. Chez les Cartwright, le départ pour l'Angleterre est imminent. Mais, du haut de ses onze ans, Emma ne comprend pas les raisons qui poussent son père à hâter les préparatifs sans même attendre le retour de sa mère, Lydia. Elle se heurte à un mur de silence et embarque bientôt sur un bateau pour l'Europe avec lui et sa jeune soeur.

Après quelques semaines au chevet d'une amie souffrante, Lydia rentre chez elle et découvre une maison vide. Aucun signe de son mari, Alec, ou de ses filles, ni même des serviteurs. Désespérée, elle se lance dans un périlleux voyage à travers la Malaisie pour retrouver ses enfants, sans se douter que des milliers de kilomètres les séparent.

Dinah Jefferies peint avec finesse la complexité des sentiments humains, mais aussi la fin d'un monde, celui de l'Empire britannique.