La socio-euphémie

Les euphémismes sont de plus en plus nombreux à affecter la vie économique et sociale ; au point d'aboutir à un remarquable phénomène de «socio-euphémie», par lequel les réalités sont adoucies, déguisées, embellies, notamment dans la désignation des métiers : l'éboueur devient «technicien-benniste», l'aide bibliothécaire «médiateur de lecture», le contrôleur «chef de bord» ou, dans certains pays francophones, le tailleur «ingénieur en habillement» ! Que dire aussi, à l'école, des élèves faibles dits «élèves en phase d'appropriation» ou encore, dans les relations de travail, des grèves présentées comme «mouvements sociaux» et des procédures de licenciement comme «plans (également) sociaux» ?

Par delà une description où l'apparente comédie ne doit pas masquer l'importance et le rôle effectifs de la socio-euphémie, par delà aussi une «typologie des processus» qui la caractérisent, cet ouvrage s'attache enfin à ses effets souvent pervers (pertes de sens, dispersion du langage, langue de bois, «police de la parole», illusions diverses...) même si, parfois, elle contribue à apaiser quelque peu les tensions sociales.