La Terre brûle-t-elle ?

«Effet de serre», «trou dans la couche d'ozone» : qui comprend réellement le sens de ces formules et réalise concrètement le risque majeur que la menace du réchauffement de la planète fait peser sur l'humanité ?

Depuis deux millions d'années, la température moyenne à la surface du globe n'a jamais été supérieure de plus de deux degrés et demi à ce qu'elle est aujourd'hui. Soixante-dix pour cent des espèces vivant à l'heure actuelle sont apparues au cours de cette période. L'homme est l'une d'elles. Pour quelques degrés de plus, deviendrait-il une espèce en voie de disparition ?

Hausse du niveau des mers, salinisation des terres côtières, cyclones d'une violence stupéfiante, aridification des continents tempérés, engloutissement d'archipels entiers : ce cortège de désastres se profile à l'horizon d'une génération. Le processus est déjà en marche, qui provoquera des famines telles que le nombre des «réfugiés de l'environnement» dépassera les 300 millions dans quelques petites dizaines d'années.

Comment éviter ce cataclysme prévisible ? Faut-il lui préférer le risque nucléaire ? Que peut-on espérer de l'énergie solaire ? Des remèdes existent, qui supposent, du Nord au Sud, une bataille solidaire pour une nouvelle organisation de la planète. Toute la question est de savoir quel prix nous accepterons de payer pour que nos enfants survivent. Si nous nous dérobons à l'urgence d'un effort rapide et concerté, les petits d'homme vivront comme des rats sur une terre brûlante.