La terre, le ciel et les hommes à l'époque moderne

Avec le soutien financier de la Région Alsace, cet ouvrage a été offert par la Société savante d'Alsace à son président, à l'occasion de son 65^ème anniversaire. Les pages que voici ont été rédigées par ce dernier au cours des trente-cinq ans de sa carrière d'historien (1968-2003). Né le 29 septembre 1939, Jean-Michel Boehler est issu d'une vieille famille paysanne du Kochersberg, origines qui ont pesé dans sa vocation d'historien ruraliste. L'auteur enseigne, depuis 1976, à l'Université Marc Bloch de Strasbourg, où il dirige l'institut d'histoire moderne et l'équipe de recherche en Sciences historiques. Il s'investit dans de nombreuses instances régionales (Société savante d'Alsace, Société académique du Bas-Rhin, Académie d'Alsace, Société d'histoire et d'archéologie de Dambach-Barr-Obernai, Fédération des Sociétés d'histoire et d'archéologie d'Alsace) et collabore à des revues tant régionales (dont la Revue d'Alsace) que nationales (dont Histoire et Sociétés rurales). Adoptant une double perspective, française et germanique, il a dirigé ou écrit, parfois en collaboration, plusieurs ouvrages - Le Kochersberg, histoire et paysages (Strasbourg, éd. Publitotal, 1980) ; Histoire de l'Alsace rurale (Strasbourg, éd. Istra, 1983) ; Une société rurale en milieu rhénan : la paysannerie de la plaine d'Alsace, 1648-1789 (Strasbourg, éd. Presses universitaires, 1994) ; L'agriculture en Europe occidentale à l'époque moderne (Paris, éd. Belin, 2000) - et collaboré au Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne (Strasbourg, 1986-2004) ainsi qu'au Dictionnaire européen des Lumières (Paris, 1997). L'ensemble de son oeuvre lui a valu, en 2003, le prix Flach décerné par l'Académie française. Le présent livre se veut à la fois un témoignage de reconnaissance à ses maîtres, un message d'encouragement à ses étudiants et un clin d'oeil à ses amis et collaborateurs.