La vallée de la soie

Aux Trois-Vallées, comme dans toutes les Cévennes, la soie est un véritable culte. Les plus pauvres, catholiques souvent, «éduquent» des vers pour s'enrichir un peu. Des industries se développent entre les mains des familles protestantes. Ici, les guerres de religion ne font plus de morts, mais elles ne sont pas tout à fait finies non plus...

Dans ce monde, Alexandrine Jourdan, fille de muletier, va accomplir une ascension semée d'obstacles. Avec la ferveur presque mystique qu'elle tient des femmes de sa famille, elle se passionne pour l'élevage des vers à soie. A quatorze ans, elle a déjà la force et la détermination cévenoles. Mais aussi de la fantaisie et un esprit rebelle.

Alexandrine fait son apprentissage à la plus grosse filature du pays, celle des Favière. Elle gagne vite la confiance des propriétaires. Le contremaître s'éprend d'elle. Alexandrine découvre son secret - qui est aussi celui des Favière. Elle découvre encore la violence et la noirceur de cet homme, qui la séduit autant qu'il la révolte, et qui lui fera connaître la tragédie, l'espoir et l'amour.