La ville émergente

«Il faut saluer dans ce livre l'effort accompli pour rouvrir le dossier trop vite refermé du rapport Mayoux. Souvenez-vous ! C'était en 1979, bientôt près de vingt ans. Les experts convoqués avaient pour l'essentiel annoncé les tendances confirmées depuis et constatées dans le présent livre. L'œuvre est ici d'abord, au sens étymologique du terme, iconoclaste. Elle brise à sa manière, faite de témoignages divers, de touches impressionnistes, de fortes pièces à conviction, une figure de la ville largement dominante dans l'imaginaire français. La ville n'a décidément plus de limite, plus guère de centre, la densité n'est plus une valeur absolue, les vides en font partie intégrante, la vie urbaine est mobile, les quartiers sont moribonds, l'organisation urbaine est transitoire, éphémère, labile, les pouvoirs sont multiples, éclatés.

Après avoir utilement détruit une image qui ne rend plus compte de la réalité (mais reste cependant mythique), il fallait reconstruire, recomposer. Ce livre le fait, en proposant des figures de la ville émergente, images d'une ville nouvelle, sorte de portrait-robot établi encore à partir de témoignages, de monographies. Cet essai courageux de recomposition, nécessairement partiel, provisoire et imparfait, appelle à une lecture seconde, entre les lignes.»

Gabriel Dupuy, directeur du PIR Villes, programme de recherche interdisciplinaire sur la ville.