Langage et autonomisation enfantine

C'est autour de l'âge de deux ans, alors que l'enfant a déjà acquis une certaine autonomie, en particulier dans le domaine moteur et langagier, et qu'il s'est pour une part libéré de la tutelle de l'adulte, que l'on voit surgir les emblématiques «moi tout seul» grâce auxquels il demande à l'adulte de le laisser agir seul (pour se déshabiller, s'habiller, manger, jouer sans se faire mal...). D'agi l'enfant veut devenir acteur. Mais de ce désir d'autonomisation qu'advient-il ? Quel accueil lui est-il fait ? Comment les adultes y réagissent-ils ? Vont-ils l'accompagner, le contrarier, le favoriser, en être parfois les initiateurs ? Et comment ?

En partant d'interactions verbales recueillies en milieu naturel (parents/enfants et maîtres/élèves), cet ouvrage tente de fournir des éléments de réponse à ces questions en montrant comment se déroule ce processus d'autonomisation «dans» et «par» ces interactions et en éclairant la diversité de cette dynamique selon les moments mais aussi selon l'âge de l'enfant, les cultures familiales et les styles pédagogiques. Avec une approche langagière, pragmatique et énonciative, il expose comment se constitue un style interactif dans un entrelacs dialogique associant dimensions langagières, énactives et corporelles et dessinant les liens multiples, éminemment variables et labiles qui se jouent entre les acteurs d'une autonomisation.

Il pose aussi la question des effets possibles de ces styles, donnant à voir comment ceux-ci pourraient favoriser ou non l'avancée de l'enfant vers l'autonomisation, comment celui-ci se trouve invité ou pas à négocier sa place dans le dialogue, comment son autonomisation est évaluée et quelle expérience il fait alors de la reconnaissance intersubjective.

En prenant le parti d'une analyse linguistique de données naturalistes, cet ouvrage souhaite aussi montrer comment par le langage, dans ces contextes typiques, le jeune enfant et l'adulte peuvent se définir dans leur rapport mutuel tout en le modulant au fil de l'interaction. En cela, il peut intéresser tous les professionnels de la petite enfance mais aussi bien sûr les parents, les enfants devenus grands et les spécialistes de sciences du langage.