Laque et or de Birmanie

Ralph Isaacs est né en 1934. Après une enfance écossaise, il part faire ses études à l'université de Cambridge, où il obtient plusieurs diplômés, notamment en langues vivantes, en anthropologie et en archéologie. Il enseigne l'Anglais au Kenya de 1959 à 1969. Il rejoint le British Council en 1969, pour lequel il accomplit diverses missions au Ghana, à Chypre, en Iran, en Afrique du Sud, à Londres et à Manchester, avant d'occuper un dernier poste en Birmanie. Là, de 1989 à1994, Ralph Isaacs et son épouse Ruth réunissent une collection d'objets en laque, dont ils font don au British Museum en 1998, don qui est célébré, en 2000, par l'exposition majeure et la publication, en collaboration avec Richard Blurton, d'un catalogue intitulé Vision from the Golden Land : Burma and the Art of Lacquer qui fait encore référence en la matière et à l'occasion duquel M. Isaacs a étudié en profondeur les incriptions portées sur les laques de Birmanie.

Née en Nouvelle-Zélande, Sylvia Frase-Lu, diplômée de l'université d'Otago, a long-temps enseigné en Asie et Asie du Sud-Est. Son intérêt pour les arts et traditions d'Asie l'ont amenée, dès le début des années 80, à rédiger plusieurs articles pour des revues telles que Arts of Asia ou Oriental Art. Elle publie par la suite plusieurs ouvrages, notamment Indonesian Batik : Patterns Processes and Placese (1986), Handwoven Textiles of South-East Asia (1988), et Silverware of South-East Asia (1989). Ces dernières années, M^me Fraser-Lu s'est particulièrement intéressée à la Birmanie et a publié Burmese Lacquerware (1985), Burmese Crafts : Past and Present (1993) et Splendour in Wood : the Buddhist Monasteries of Burma (2001). M^me Fraser-Lu enseigne toujours les Arts asiatiques auprès de l'Asia Society de Washington.