Le bénéfice de l'âge

Douze ans en 1944, trente-six ans en mai 1968 ; que reste-t-il quand on est né trop tôt (ou trop tard) pour faire l'Histoire ou être emporté par elle ? Il reste à vivre, en cultivant quelques vertus éternellement humaines : l'amour, la curiosité intellectuelle, le goût de servir son pays...

C'est de tout cela que nous entretient ici Jacques Rigaud, mêlant à chaque page les souvenirs et les méditations. Enfant des années trente, passé par Sciences Po et l'ENA, puis dans les cabinets ministériels et enfin à la présidence de RTL, il parle en témoin : des mutations de la France, du sentiment de la durée acquis au contact des lois et du patrimoine, des grandes révélations de l'art et de la littérature - Chateaubriand, Chostakovitch, Proust, les peintres, l'opéra...

Il y a quelque chose de l'esprit et de la sagesse d'un Montaigne dans ce bilan d'une vie, où se côtoient la gravité, l'humour, la lucidité et le «bonheur d'être».

De ceux qui eurent vingt ans avec lui au début des années 50, Jacques Rigaud brosse un tableau magistral : «Nous étions la génération non des destins, mais des carrières.» Il a l'art de frapper la formule.

Paul-Jean Franceschini, L'Express.

Si en 1993 les mots humanisme et honnête homme ont un sens, Jacques Rigaud les incarne et les illustre.

François Nourissier, Le Figaro Magazine.