Le bouddhisme

«L'idée fondamentale du bouddhisme est la précellence de l'homme sur tout le reste de l'univers. Renaître dieu est un mal. La grande difficulté pour les êtres est d'obtenir l'état d'homme, puis, cet état obtenu, de devenir religieux. La pensée du sage fait mouvoir la terre ; la méditation crée le monde ; les créations de mondes sont le résultat de la conduite des êtres moraux qui les habitent, et non l'oeuvre d'un dieu créateur.»

Ces deux articles réunis ici étaient destinés à la Revue des deux mondes et font partie des Nouvelles études d'histoire religieuse publiées en 1884 chez Calmann-Lévy. Ernest Renan, professeur d'hébreu puis administrateur du Collège de France, fut élu à l'Académie française en 1878.