Le cacique et l'inquisiteur

Le cacique et l'inquisiteur

Les indiens de la Nouvelle-Espagne devant le tribunal du Saint-Office au XVI^e siècle (1521-1571)

Malgré l'intense effort missionnaire déployé par les ordres mendiants en Nouvelle-Espagne au XVI^e siècle, l'idolâtrie demeure ; elle est rapportée par tous les acteurs de la vie coloniale, qui n'ont de cesse de déplorer cette situation scandaleuse. Aussi, la répression des mauvais comportements des nouveaux convertis indigènes s'impose. Elle revient à l'Inquisition qui sévit à leur encontre entre 1521 et 1571 sous la forme d'une inquisition apostolique. Mais comment les Indiens sont-ils traités par l'Inquisition ? Force est de constater que peu de procédures sont engagées à leur encontre malgré le discours de fermeté des autorités. Elles concernent principalement les chefs indigènes ou caciques. Quelles sont les motivations des inquisiteurs et de leurs auxiliaires ? Les raisons d'un procès ne sont-elles pas d'une autre nature que religieuse ? Que dire du face-à-face entre le cacique et l'inquisiteur ?