Le capitaine Bouchard, cet inconnu qui a découvert la pierre de Rosette

L'égyptologie n'aurait jamais eu d'histoire sans l'intuition divine du lieutenant Pierre-François-Xavier Bouchard. Cet enfant de la douce région d'Orgelet, dans le Jura, se trouva pris dans les tumultueuses péripéties militaires de l'armée de Bonaparte en Égypte. Champollion n'est que l'arbre qui cache la forêt plantée par Bouchard. Ce dernier a sauvé la pierre des pioches des ouvriers lors d'un terrassement d'un fort à Rosette : il l'a d'abord portée chez lui, puis a passé la nuit à la calquer sur la feuille même qui aura servi à Champollion pour déchiffrer des hiéroglyphes car, ironie de l'histoire, Champollion n'a jamais vu de son vivant la pierre de Rosette.

Les Anglais ont tout compris, non seulement l'importance majeure de la pierre, mais aussi du lieutenant qui l'a déterrée. Dans le tragique siège d'El-Arich, dans le Sinaï, ils sauveront Bouchard des Ottomans, mais feront machiavéliquement main-basse sur la précieuse pierre.

Par cette première biographie du lieutenant Bouchard, Ahmed Youssef ouvre une nouvelle page dans l'histoire de l'armée d'Orient dans laquelle Bouchard brûle dans l'enfer de l'oubli, mais c'est lui qui brille dans le paradis de l'égyptologie.