Le castor

Il y avait déjà des castors au pied du pont du Gard lors de sa construction, et bien longtemps encore auparavant. Car ils vivaient là, comme dans toute l'Europe, avant l'apparition de l'homme. Mais leur population n'a cessé de décroître depuis dix siècles, jusqu'à les faire oublier de nos contemporains.

Grâce aux défenseurs de la nature, le processus est inversé et le castor européen, ce patrimoine naturel précieux et passionnant, semble définitivement sauvé. En France, il recolonise certains cours d'eau dans diverses régions. Ses étonnantes aptitudes de bûcheron, pouvant abattre des arbres d'une dizaine de mètres, et d'entrepreneur capable de construire barrages, huttes et terriers selon les nécessités du terrain et les aléas du climat, n'ont cessé de surprendre. Sa morphologie de gros rongeur aquatique à queue plate, son mode de vie de végétarien presque toujours nocturne, son comportement de conjoint fidèle et de parent attentif, suscitent également l'intérêt du naturaliste et la sympathie de tous.