Le château des dauphins

Aux confins du Vercors et du Royans, dans un site magnifique dominant la vallée de l'Isère, Beauvoir fut pendant la première moitié du XIV^e siècle, l'une des résidences favorites des dauphins de Viennois, princes du Dauphiné avant que cette terre ne soit rattachée au royaume de France. Ils firent bâtir en ce lieu un château prestigieux qu'accompagnait un bourg prospère, entouré d'un rempart percé de trois portes. Mais cet état de choses ne survécut guère au départ d'Humbert II, dernier dauphin indépendant et fondateur du couvent des carmes, qui céda ses États au fils aîné du roi de France en 1349. Pour Beauvoir commence alors la décadence puis la ruine.

Il faut attendre la personnalité de César Filhol, collectionneur et archéologue érudit, originaire de Saint-Romans, village des environs, pour que Beauvoir sorte à nouveau de l'ombre. C'est lui qui engagea les premières restaurations et obtint le classement des ruines au titre des Monuments historiques en 1922. Ami et mécène d'Hippolyte Müller qui créa le Musée dauphinois à Grenoble, il fonda dans l'ancien couvent des Carmes, le Musée delphinal de Beauvoir, aujourd'hui rénové.