Le chêne

Le chêne est l'arbre gascon par excellence. Pour en faire la démonstration, Chantal Armagnac et Jean-Bernard Laffitte, tous deux nés en Gascogne en 1952, nous conduisent du piémont pyrénéen aux dunes atlantiques jusqu'au couloir de la Garonne, partout où le chêne, venu d'Espagne, a conquis des espaces très divers.

Outre les documents d'archives puisés dans les bibliothèques d'amis forestiers, Chantal Armagnac a recueilli de précieux témoignages auprès de nombreux corps de métiers, bûcherons, charpentiers, bateliers, naturalistes, bouviers, tonneliers... pour mettre en évidence les liens étroits tissés entre le chêne et les communautés humaines depuis des millénaires.

Jean-Bernard Laffitte s'est glissé avec une sensibilité inégalée dans l'intimité des arbres : il saisit d'étranges chorégraphies végétales qui enrichissent l'imagerie onirique des surréalistes. Le mixage de la couleur et du noir et blanc, la juxtaposition de certains clichés font entrer le lecteur dans un monde singulier où l'illusion le dispute au souvenir. Ce portrait original, loin d'être exhaustif, rappelle le rôle essentiel des arbres dans le domaine écologique et ouvre un champ d'investigation propice à rendre au chêne sa place d'avant-garde en forêt mais aussi partout en campagne car il s'avère être l'essence la plus susceptible de s'adapter au réchauffement climatique.

A l'âge du numérique, le lecteur veut palper de l'authentique ; cet ouvrage s'y emploie !