Le cheval breton au travail

Enfants de la ville ou de la campagne, tous ceux dont la route a croisé un jour celle du cheval de trait s'en souviennent comme si c'était hier. Les odeurs. La sueur. La chaleur. Le bruit des sabots sur la route. Les ordres. Les foires.

Malgré l'arrivée du tracteur, la disparition annoncée du cheval n'a jamais eu lieu et le cheptel augmente de nouveau. Mais que faire d'un cheval de trait breton aujourd'hui ? Est-il condamné au folklore ? A faire joli dans le décor ? On vous dira qu'ils ne sont plus nombreux, ceux qui l'utilisent vraiment en agriculture. Que ce sont les derniers.

Pourtant il y a encore en Bretagne pas mal de gens qui travaillent avec leurs chevaux. Certains en vivent. Des anciens continuent. Des jeunes s'y mettent. Tous voient là une manière de retrouver une qualité de vie, une philosophie dans le boulot. Ils ne sont pas forcément nostalgiques.

Ce livre est fait de témoignages recueillis et de photographies prises en 2000 et 2001. Au tournant du siècle, il présente un état des lieux du cheval breton au travail, sans recherche d'exhaustivité. Il se veut le reflet d'une culture qui marque l'imaginaire de tous les Bretons, et semble bien assurée de sa survie.

Gérard Alle et Gilles Pouliquen