Le commerce de la pierre bleue à Bruxelles sous l'Ancien Régime

Des Le Prince à Rutty

L'histoire d'une ville, l'éclat de son passé se dévoilent en particulier sous le regard de ses monuments, de ses édifices. La qualité des matériaux utilisés et leur nature joueront un rôle dans la perception de ces phénomènes. Bruxelles n'échappe pas à la règle. Bien que située à proximité immédiate de carrières (grès lédien), elle fit appel, au moins à partir du XV^e siècle, pour la construction de bâtiments plus imposants à la pierre bleue, dite petit granit, extraite aux portes de Nivelles dans les localités de Feluy, Arquennes, Écaussinnes. Cette pierre non gélive, pouvant être fournie en grandes dimensions, résistait parfaitement aux assauts du temps et de ses sévices, mais était bien plus onéreuse.

Pour la première fois, pour Bruxelles, une étude systématique de la fourniture de cette pierre pour tout l'Ancien Régime est entreprise, et ce par le recours abondant aux sources archivistiques et archéologiques. Des monuments disparus, voire modifiés, d'autres existant encore seront donc concernés, le tout présenté dans le contexte des métiers de la pierre et de leurs coutumes. Ce livre offrira ainsi une ample moisson de données à tous ceux qui s'intéressent au patrimoine bruxellois.