Le coup du sort

Pierre Roques s'était imposé comme un des spécialistes les plus efficaces des relations franco-africaines. «L'éléphant des savanes», d'après le poème d'un collaborateur du ministère, connaissait comme sa poche les pays francophones et personnellement les chefs d'État du continent noir. S'il était avant tout un homme de l'ombre, il fut rapidement reconnu à sa juste valeur. En 1963, l'Aurore le décrit ainsi : «Directeur des Affaires économiques et financières au Ministère de la Coopération depuis janvier 1961, M. Pierre Roques a dirigé ces derniers mois la plupart des missions économiques françaises qui ont négocié avec les nouvelles républiques africaines». À peu près à la même époque, l'Express publiait sa photo ainsi légendée : «Ces jeunes qui ont de l'avenir».