Essai sur le culte des pouvoirs générateurs durant le Moyen Age

Richard Payne Knight (1750-1824) fut un érudit britannique et un amoureux de l'Antiquité. Son ouvrage sur Le Culte de Priape traite des survivances érotico-païennes dans le monde chrétien à travers le culte phallique. L'édition originale date de 1786 et valut à son auteur de nombreuses attaques, ce texte ayant été perçu à la fois comme une apologie du libertinage et du paganisme. Richard Payne Knight est aussi l'auteur de nombreux ouvrages, dont une édition critique des textes grecs de l'Iliade et de l'Odyssée d'Homère.

Le second ouvrage, qui apporte d'importants compléments au précédent, est principalement axé sur le Moyen Âge anglais. Il fut ajouté à la seconde édition anglaise du Culte de Priape (1865) et sera attribué à Thomas Wright (1810-1877) dans la 3^e édition de 1894. Il fut, lui aussi, un antiquaire et un écrivain spécialisé dans la littérature et le folklore du Moyen Âge.

La présente édition reproduit la traduction française faite anonymement par E.W. et publiée par l'éditeur de livres érotiques Jean-Jules Gay en 1883.