Le domaine de Méréville

Le domaine de Méréville

renaissance d'un jardin

Le marquis de Laborde en a rêvé... Hubert Robert l'a fait.

À la veille de la Révolution, le marquis de Laborde transforma son domaine de Méréville en une des plus importantes réalisations artistiques de la fin du siècle des Lumières. Le marquis, ex-banquier de la cour et réputé être l'homme le plus fortuné d'Europe, s'appuya sur les conseils des architectes et des artistes les plus célèbres de l'époque, notamment François-Joseph Bélanger, Jean-Benoît-Vincent Barré, le peintre Hubert Robert et le sculpteur Augustin Pajou. Leurs efforts transformèrent la vallée de la Juine en un des plus remarquables parcs paysagers de son époque. Embelli par des cénotaphes et des temples inspirés de l'Antiquité, de sublimes ponts en ruines, de vastes grottes, rochers et torrents, Méréville devint un véritable concentré du monde. Depuis presque vingt ans, le Département de l'Essonne oeuvre à faire revivre ce chef-d'oeuvre tombé dans l'oubli à la fin du XIX^e siècle.

« Méréville était une oasis créée par le sourire d'une muse, mais d'une de ces musés que les poètes gaulois appellent les doctes fées. »
François-René de Chabeaubriand, Mémoires d'outre-tombe, (Paris, Garnier Frères, s.d., tome 2, page 498).