Le faux dans l'art

De fausses gravures jettent le discrédit sur l'art rupestre pendant près de trente ans, un faux Vermeer est vendu au pillard Goering à prix d'or, un buste égyptien est en réalité une sculpture du début du XX^e siècle, l'artiste est en fait un... âne peignant avec sa queue : des arts premiers à la Renaissance, en passant par la peinture flamande, l'impressionnisme ou l'art moderne, l'histoire de l'art est jalonnée d'histoires de faux.

Ces faussaires ont su, à chaque époque, jouer sur les notions de vrai et de faux, sur la naïveté ou l'aveuglement quasi volontaire, et leurs tromperies ont parfois traversé des siècles ! Ces mystificateurs ont toujours été au coeur de scandales retentissants, à tel point que, comme aurait pu dire Paul Valéry, «sans les faussaires, le monde serait bien triste».

Mais qui sont ces artistes de l'ombre ? Quelles sont les techniques de ces Zorros du pinceau ? Quelles sont leurs motivations ? Est-ce un esprit de revanche qui anime des peintres méconnus et désireux de prouver leur talent ? Le plaisir du canular ? Du génie pur ? Le désir de duper les incompétents, les musées ou le marché de l'art ?

Jean-Jacques Breton part en voyage au pays du mensonge pour nous éclairer sur les multiples visages des faussaires. Il revisite dans ce livre richement illustré un sujet atypique, à l'aide d'anecdotes savoureuses et amusantes.