Le général Paul de Ladmirault

Le général Paul de Ladmirault

Un enfant du Poitou sous les aigles impériales

Si les Poitevins ont conservé le souvenir de Paul de Ladmirault grâce à une statue érigée à Montmorillon en 1901, il faut reconnaître que le nom de ce général est tombé dans un certain oubli depuis un siècle.

Et pourtant... La carrière de ce saint-cyrien se confond avec plus d'un demi-siècle d'histoire de France. Élève-officier sous le règle de Charles X, il participe à la conquête de l'Algérie sous Louis-Philippe, combat en Italie avec Napoléon III, commande un corps d'armée en 1870, combat la Commune de Paris sous Thiers et termine sa vie publique comme sénateur de la III^e République !

La destinée de cet homme fut à la fois exceptionnelle et parfaitement représentative de celles de toute une génération d'officiers. grande figure de l'armée d'Afrique avec Lamorcière et le duc d'Aumale, vainqueur à Marignan puis blessé à Solferino, il fut l'un des rares généraux français invaincus en 1870. Après avoir été l'un des militaires les plus importants du Second Empire, il devait participer activement à la renaissance de l'armée française après le traumatisme de 1870-71. Très attaché à son Poitou natal, il s'était fait construire près de Montmorillon la demeure de la Fouchardière, dans laquelle, il a fini ses jours.

Fondée sur des archives familiales (correspondance et témoignages), cette étude brosse un portrait complet du général de Ladmirault, dans lequel la personnalité de l'homme et le rôle de son entourage permettent d'éclairer ses actes et de mieux comprendre son époque.