Le gouvernement des Spartiates

Xénophon

(v. 430 - v. 355 av. J.-C.)

Les spartiates

Chez les autres peuples, les filles destinées à devenir mères, même celles qu'on prétend bien élever, ont pour nourriture du pain en très petite quantité, et des mets le moins possible. Le vin leur est tout à fait interdit, ou elles rien font usage que trempé d'eau. D'autre part, à l'exemple des ouvriers, dont le métier est sédentaire, chez les autres Grecs, les filles sont claquemurées pour filer de la laine.

Comment s'attendre à ce que, de femmes élevées ainsi, puisse sortir une vigoureuse lignée ?

Lycurgue, au contraire, persuadé que les esclaves peuvent suffire pour les vêtements, et que le plus bel emploi des femmes libres est de faire des enfants, commença par établir des exercices du corps, pour elles aussi bien que pour les hommes...