Le Havre, les francs-maçons & la mer

Le Havre

Les francs-maçons et la mer

XVIII^e - XIX^e siècles

Née en Angleterre au début du siècle des Lumières (1717), la franc-maçonnerie entretint immédiatement une relation privilégiée avec les villes portuaires, où elle s'installa très tôt, à Rotterdam en 1721, à Bordeaux en 1732, à Boston en 1733. Par effet de circonstance, ce sont plutôt les professions maritimes qu'elle attira et notamment les officiers de marine. Qu'est-ce qui explique les affinités particulières entretenues entre les francs-maçons et la mer ? Quelles conséquences ces affinités eurent-elles sur la géographie et la vie des loges maçonniques jusqu'à la fin du XIX^e siècle ? C'est autour de ces deux questions qu'est conçue cette exposition qui accorde une place de choix à l'histoire de la franc-maçonnerie du Havre ou ce lieu de sociabilité émergea en 1738. Les lieux mais aussi les hommes de la franc-maçonnerie havraise, figures célèbres ou moins connues, y sont en effet présentés, de même que leur engagement dans la Cité.

Cette exposition réserve également une place particulière à deux hommes, le chanoine Alexandre-Guy Pingré (1711-1796) et le marquis de La Fayette (1757-1834), figures importantes de la franc-maçonnerie du siècle des Lumières et du premier XIX^e siècle, dont les vies furent liées à l'histoire du Havre.