Le lion de la tribu de Juda ou Un destin de femme dans l'Ethiopie ancienne

Ce livre raconte l'ascension et la réussite d'une femme dans l'Éthiopie de la fin du XVII^e siècle. Issue d'un milieu très pauvre de petits paysans, Mâryâm, belle et ambitieuse, parvient à épouser un haut dignitaire. Elle accède à la cour et aux cercles dirigeants. Elle exerce une influence sur l'empereur lui-même.

Mais la faveur est incertaine et fragile. La chute n'en sera que plus spectaculaire. Frappée de disgrâce, Mâryâm est reléguée dans son village natal. Au cours d'un pèlerinage à Jérusalem, elle meurt misérablement dans un oubli total.

Cette destinée s'inscrit dans un cadre historique et géographique précis. En arrière-plan, ce livre évoque l'éclat et le raffinement d'une civilisation brillante et ancienne. La capitale et la cour sont alors fixées à Gondar : aujourd'hui encore palais, églises, oeuvres d'art témoignent des fastes de cette époque. Mais, guettée par la décadence, cette époque ne fut qu'un moment dans l'histoire millénaire de l'Éthiopie.

À travers le récit d'une destinée individuelle, de ses passions, de ses tourmentes, ce livre a voulu donner l'occasion au lecteur de découvrir et de comprendre un pays, une époque, une société à la fois si loin et si proches.