Le marquis des stades

Tristan Bernard (1866-1947) rechignait à considérer le travail comme chose prioritaire, même s'il fut de la première rédaction du journal L'Humanité et contribua aux débuts du Canard enchaîné. Ce qui lui importait avant tout, c'était de se moquer du monde. En plaçant le dilettantisme au rang de vertu obligatoire et en raillant les travers de ses semblables avec constance.

Prolixe et gai, il était d'abord désopilant. « L'homme le plus spirituel de la terre » selon son ami Léon Blum. Il est finalement une seule chose que ce voltigeur prenait au sérieux : le sport. Cavalier, boxeur, cycliste, Tristan Bernard arbitra Georges Carpentier avec précision, dirigea le vélodrome Buffalo avec méthode et suivit le Tour de France avec enthousiasme. Une façon pour lui de donner le change ? « Il y a dans tout écrivain un sportsman qui, souvent, s'ignore. » Entendez un créateur qui, trop souvent, se prend au sérieux, et un athlète qui, trop facilement, s'estime dérisoire...

Pour « le champion de France de l'humour », la tête ne pouvait aller sans les jambes, et inversement. Cette anthologie inédite de ses nouvelles et chroniques sportives le prouve au détour de chaque page.