Les années 1638-1659

Ce deuxième et dernier volume du Mémorial du victorin Jean de Thoulouze conduit le lecteur de 1638 à la veille de la mort de l'auteur, en décembre 1659.

Un changement important intervient dans sa vie en 1641, lorsqu'il est expulsé de sa charge de prieur de l'abbaye parisienne à la suite d'une coalition d'hostilités et se trouve contraint de réoccuper sa cure d'Athis-sur-Orge. De façon concomitante, une modification des centres d'intérêt s'aperçoit : le texte est davantage orienté vers les événements du siècle, au détriment des détails de la vie de l'abbaye, et l'on observe une provisoire diminution de la place donnée aux documents d'origine ecclésiastique inclus dans le cours de la narration.

Ces changements accroissent l'intérêt de ces mémoires. Jean de Thoulouze consacre quelques développements aux dernières années de Louis XIII et au complot de M. le Grand, puis s'intéresse aux troubles de la Fronde : on trouvera en particulier un récit de l'évasion du cardinal de Retz et de son périple avant qu'il ne joue son rôle dans le conclave menant à l'élection d'Alexandre VII. Jean de Thoulouze évoque aussi les dernières années de la Guerre de Trente Ans. Mais on retrouve surtout l'écho de la grande affaire qui agite tout Paris et le royaume : le jansénisme, à propos duquel le chanoine augustin, toujours homme de juste milieu, montre son attachement à la règle tout en affirmant son respect de la prérogative pontificale. Comme dans le premier volume, le Mémorial procure en outre nombre d'utiles renseignements biographiques sur les confrères de l'auteur.