Le miracle belge de 1848

Dans l'histoire de l'Europe occidentale, l'année 1848 figure une date-charnière. Brutal aboutissement d'une fermentation des esprits dont les origines remontent au dernier quart du XVIII^e siècle, elle marque également le départ d'un vaste mouvement social dont les effets se prolongent jusqu'à nos jours.

La Belgique indépendante n'avait alors que dix-huit ans à peine. Certains la crurent menacée dans sa neuve existence, mais c'est le contraire qui se produisit.

Alors qu'en France, la proclamation de la Seconde République était rapidement suivie d'une guerre civile parmi les plus horribles qui ait jamais ensanglanté Paris et que se profilait la menace d'un nouvel empire napoléonien, alors que les révolutions de Vienne et de Berlin évoluaient en duperie, seule au milieu de la tourmente «quarante-huitarde», la Belgique échappa à la fois aux tueries fratricides et à la revanche de la dictature ou de l'autarcie.

Confiante en ses institutions librement choisies, elle étonna le monde entier par son sang-froid. Serrés autour de leur Roi - à qui fut même proposé le trône de chef de l'empire allemand en gestation à Francfort -, les Belges fournirent la preuve éclatante de leur profond sentiment national.

S'appuyant principalement sur des sources d'archives, l'ouvrage de Georges-Henri Dumont analyse avec rigueur et raconte avec vivacité la passionnante histoire du miracle belge de 1848 dans toute son ampleur : diplomatique, militaire, politique et sociale.