Le monde du négoce à Saint-Pierre sous la monarchie de Juillet (1830-1848)

Chemins de la Mémoire

Série Histoire des Antilles

Sous la Monarchie de Juillet, Saint-Pierre vit au rythme de son commerce avec la Métropole, le continent américain et la Caraïbe. Sans être une ville atlantique, Saint-Pierre a de nombreux liens avec les villes portuaires des façades littorales ouest et nord de la France et celles de la façade atlantique américaine. Au sein de la ville se démarque un monde du négoce composé de négociants, d'anciens négociants et de commis de négociants. Tous ont oeuvré à la réussite de leurs entreprises derrière le bureau du commerce. Valorisés par l'honorabilité et le prestige de leurs professions, ces individus ont réussi à marquer de leur empreinte la société pierrotine en ayant une influence certaine sur la vie publique de la cité.

Observer ce monde du négoce pierrotin revient à examiner un milieu dont les membres se renouvellent au gré des faillites et des réussites. A l'exemple des autres grandes places maritimes de France, Saint-Pierre réceptionne régulièrement de nouveaux candidats à la réussite socioprofessionnelle. A leurs côtés, les anciennes familles du négoce ne sont pas à l'abri de mésaventures. Ce monde du négoce est un milieu nécessairement ouvert.

Le Monde du négoce à Saint-Pierre est la première étude sociale, culturelle et matérielle consacrée à la fois à l'ensemble des grands entrepreneurs du commerce et à ceux qui débutent dans cette voie tout au bas de l'échelle (les commis de négociants). 2.000 documents ont permis de mettre en lumière 393 individus qui furent le coeur, les poumons et l'âme de Saint-Pierre.