Le naufrage de la Méduse

Publié en 1817, quelques mois seulement après le fameux naufrage de La Méduse, ce récit extraordinaire écrit par deux des rares survivants fit scandale et connut un immense succès. La mise en cause des officiers du vaisseau et le ton du livre le firent censurer par le gouvernement de l'époque. Corréard et Savigny racontent dans cette tragique épopée la vie sur le radeau, la soif, la faim, la colère, qui poussèrent quelques désespérés au cannibalisme. Fortement impressionné par l'histoire (qui demeure un modèle du récit-catastrophe), Géricault s'en inspira pour réaliser son mythique tableau, qu'il présenta au Salon de 1819.