Le nivellement des jouissances

Le Vicomte d'Avenel (1855-1939), infatigable explorateur des arcanes de la modernité (Le mécanisme de la vie moderne, cinq volumes) fouine dans les comptes des ménagères, comme dans ceux des artistes ou des patrons et nous révèle - chiffres à l'appui - les manières de consommer de nos ancêtres. Ce faisant, il contribue à une histoire passionnante de la vie quotidienne sur une longue durée. Il nous introduit dans les cuisines bourgeoises et populaires, le logement des châtelains et des manants, les jardins aristocratiques aussi bien que publics et à travers cette histoire des dépenses privées nous offre un panorama contrasté des arts de vivre sur plusieurs siècles. Il allie une insatiable investigation historique à une plume humaniste pour décrire les «bienfaits» du progrès, cet agent du «nivellement des jouissances».