Le Panthéon, temple de la nation

Au cœur du Quartier latin se dresse le majestueux dôme du Panthéon. «Aux grands hommes la patrie reconnaissante», peut-on lire au fronton de ce temple laïc. Mais le Panthéon fut aussi longtemps, et à maintes reprises au gré des bouleversements politiques de la France, une église consacrée à Geneviève, sainte patronne de Paris. Dans les nefs se côtoient art laïc et art religieux, vastes toiles de Puvis de Chavannes illustrant la vie de Geneviève et glorieux monuments commémoratifs à la Convention nationale, aux héros morts inconnus, aux généraux de la Révolution... Et dans la crypte sommeillent les «grands hommes» dont le seul nom inspire toujours le respect par-delà les ans et les frontières : Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Emile Zola, Jean Moulin ou encore Pierre et Marie Curie.