Le paradoxe Balthus

Que n'a-t-on dit et écrit de Balthus (1908-2001): «peintre le plus cher du monde», «le dernier des classiques», «l'ermite de Rossinière»! C'est peu dire qu'il y a un mythe Balthus, qui tient autant à la sorte de révérence tremblante face à son oeuvre adoptée par certains, qu'à l'aura de mystère un peu kitsch qui entoure sa personne. Pour beaucoup, Balthus fait figure de modèle d'artiste hors du temps, dégagé de toute mode, à l'oeuvre rare - l'exact opposé d'un Picasso. En même temps, dans son sillage flotte une odeur de soufre - le scandale de La Leçon de guitare et d'autres encore. Mais justement il s'agit du mythe, d'un mythe. Qu'en est-il exactement de l'oeuvre? N'y a-t-il pas autre chose, vraiment, à dire du cas Balthus?

Délaissant les idées reçues, revisitant en toute liberté la vie et l'oeuvre du peintre, Raphaël Aubert nous révèle un Balthus inconnu, un Balthus en rupture non seulement avec l'art de son temps, mais aussi avec celui du passé, un artiste paradoxalement moins héritier des maîtres anciens que profondément moderne.