Le patient du docteur Hirschfeld

Roman

Karl avait laissé l'Europe derrière lui, en mars 1939. Depuis ce jour, le port de Hambourg n'a jamais fini de disparaître dans la brume. Aujourd'hui, Karl découvre Tel Aviv en un seul coup d'oeil, sa ville scintillante, dans la lumière matinale. Il voit la côte jusqu'à Haïfa, les montagnes de Judée. Pour la première fois, Karl sait où il vit. Cette bande côtière, ces oliveraies, ces champs d'orangers, ces pâturages, ces collines pelées, c'est chez lui. Il ne s'est jamais senti aussi israélien qu'aujourd'hui. Cela ne le rend pas heureux pour autant. Mais quitter ce pays, qui lui apparaît aujourd'hui minuscule, le tranquillise. Son existence d'après l'Allemagne est déterminée géographiquement. Déjà ça. Le jour de son arrivée à Haïfa, il n'avait découvert qu'un bassin saumâtre, écrasé de chaleur, puant l'huile et le poisson. Tout ce qui avait suivi, la capitainerie envahie par les mouches, la file devant les toilettes (où il vit son premier Arabe, lavant le carrelage à grande eau), la paperasse, les autobus alignés, avec des noms de villages inconnus, chacun son bled, pas le choix, les soldats britanniques en short, tout ça, ce n'était pas un pays. Juste un tri sur le quai. Une loterie, sans ombre, sous un soleil trop fort.

L'avion vibre, le bruit des moteurs est assourdissant. Karl regarde Anat. Elle semble détendue. Elle a posé ses mains sur ses jambes. Elle se tient droite sur son siège. Elle ne lui fait pas peur, elle est gentille, il n'a pas envie de la décevoir. Karl accepte la situation. On fait appel à son passé, pour une fois. Anat et les autres s'intéressent à lui. Ils ne l'ont pas vraiment forcé. Disons qu'il se laisse faire. C'est aussi une manière pour lui de reprendre ses droits. Jusqu'ici, personne ne s'est jamais soucié de ce qui avait bien pu se passer avant son arrivée en Palestine. Palestine : encore un mot qui n'a plus lieu, une étape, une attache provisoire, avant cet Israël, cette patrie qu'il n'avait jamais rêvée et qu'on a fini par lui tamponner sur son passeport tout neuf.

Mais pourquoi veulent-ils tous mettre la main sur la liste des patients du D^r Hirschfeld ? Peu avant de mettre à sac son prestigieux Institut des sciences sexuelles de Berlin, en 1933, les nazis fouillent le bureau de ce sexologue qui en sait trop sur des hauts dignitaires du Reich. En vain ! Les dossiers comportant notamment le nom de centaines d'homosexuels allemands ont disparu. Vingt-cinq ans plus tard, le Mossad s'intéresse à son tour à cette fameuse liste. Construit à partir de l'histoire réelle de la dramatique fin de carrière du célèbre sexologue, ce roman explore cette tendance propre à toute société humaine à légiférer nos préférences sexuelles, jusqu'à nous assigner une «juste place» sur l'échelle des genres.