Le récit réaliste et ses lieux

Erich Auerbach estimait que le XIX^e siècle français constituait la contribution la plus importante au réalisme moderne. De ce jugement on peut éprouver la pertinence à propos du roman réaliste « canonique » (de Balzac à la fin du siècle) et de l'une de ses composantes essentielles qui est l'espace. À celui-ci s'applique le all is true en tête du Père Goriot. Avec toutes sortes d'impératifs et d'implications concrètes : sur la configuration même du texte, la circonscription des milieux, le répertoire considérablement élargi des lieux dignes d'accéder à la représentation, sur la manière de les articuler et de les mettre en signes dans une fiction, sur le sens dont ils sont chargés et le discours qui se tient à travers eux.