Le retour à la terre

Le Retour à la terre

« Les deux fils de M. Gerbaux, riche fermier de Bellicourt, Jules Michel, marchand grainetier d'Hargicourt, le père maltouse, de Nauroy. Le maréchal ferrant de Bony et un groupe de fils d'amis, quelques jeunes libérés du service. Des faces rougeaudes luisaient sous des casquettes neuves »...

Martial, jeune paysan du Vermandois libéré du service militaire, veut tenter sa chance à Paris au désespoir de sa promise, Mésange. C'est le point de départ du Retour à la terre, qui campe la vie de la campagne picarde au lendemain de la Grande Guerre. Ce roman rural est ainsi le pendant, version masculine et cinquante ans après, de la savoureuse Belle picarde : dans ce plaisant roman de Fernand Bertaux, réédité en 2008 dans la même collection, c'est une jeune paysanne du Vermandois qui se brûlait les ailes aux lumières vénéneuses de la capitale.

Le Retour à la terre est un roman populaire, dans la veine des romans-feuilletons, avec ses personnages taillés tout d'une pièce - la chaste paysanne contre l'aristocrate dépravé... - et un art certain pour tenir le lecteur en haleine. Vous n'oublierez pas le face-à-face pittoresque entre la courageuse Mésange et les « apaches » parisiens dont l'auteur, à l'évidence, maîtrisait à merveille l'argot légendaire... Mais ce petit livre est aussi, comme le voulait Maurice Thiéry, un « roman d'actualité » de son époque, publié en pleine crise des années 30. A travers les aventures des deux fiancés du Vermandois, ce roman au charme désuet raconte la France rurale de la III^e République, déjà bousculée dans ses valeurs et ses repères par les mutations du monde moderne.

Cet ouvrage a été réalisé avec le soutien des bibliothèques d'Amiens Métropole.