Le rire sardonique

Sans doute la plus ancienne terre émergée du bassin méditerranéen, la Sardaigne a connu, près de deux mille ans avant notre ère, une civilisation, dite nuragique (d'après les constructions cyclopéennes que sont les nuraghes), qui fonctionne aujourd'hui à l'instar d'une mythologie. Une coutume était l'élimination des anciens par les jeunes qui, pour affronter le rituel de cette mort commandée, se contraignaient à feindre un rire qui était un rictus obtenu à partir de l'euphorbe, dite «herbe sardonique». C'est le fil rouge de ce «rire sardonique» que l'auteur déroule dans une évocation de la nature, des hommes, des idées, des mythes, des tabous, des grandeurs et misères de l'identité sarde, que quelques figures peu familières au lecteur français viennent illustrer. Car, outre Grazia Deledda, prix Nobel de littérature en 1926, on découvrira l'importance d'un poète comme Salvatore Cambosu, ou celle de l'homme politique et écrivain que fut Emilio Lussu, longtemps exilé en France par l'État mussolinien.

Entre littérature et anthropologie, ce recueil, plein d'intelligence et de finesse, propose ainsi une analyse spectrale de cette île de Sardaigne qui est «presque un continent».