Le Seigneur des absides

Le Seigneur des absides

Lorsqu'au temps de la paix de l'Église (IV^e siècle), les premiers édifices chrétiens furent érigés, les bâtisseurs choisirent de leur donner une forme venue de la société civile antique : la basilique avec son abside. Peu d'ouvrages ont été consacrés aux absides d'églises, pourtant elles sont le lieu focal où tout converge. Par leur magnificence colorée et lumineuse, elles attirent le regard de celui qui pénètre dans l'édifice et l'invitent à progresser vers le choeur où se déploient les trésors de la liturgie. L'auteur invite les lecteurs à un parcours de découvertes d'images du Christ, depuis les premières absides italiennes jusqu'aux reconstructions du Bernin à Saint-Pierre-de-Rome au XVI^e siècle. Traversant des périodes charnières de l'histoire des images nées de la foi, il suit une lente progression où chaque édifice fait mémoire des siècles passés, depuis les images-symboles des premiers temps, pour conduire à la figure du Christ triomphant uni à son Église. Mais cette histoire a également connu des périodes de refus ou de jeûne des représentations figurées dont témoigne la mosaïque de l'abside de Germigny-des-Prés (IX^e siècle). Cet aniconisme trouve un écho surprenant, au XXI^e siècle, dont les églises parisiennes de Notre-Dame-Arche d'Alliance et Notre-Dame-d'Espérance sont des exemples éclatants.